Wat is Witloof-cichorei: leer hoe je witloofgroenten kweekt

2024 Auteur: Chloe Blomfield | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-15 23:58

Witloof witlof (Cichorium intybus) is een onkruidachtige plant. Dat is niet verwonderlijk, want het is verwant aan de paardenbloem en heeft stroken, puntige, paardebloemachtige bladeren. Verrassend is dat witloofplanten een dubbelleven hebben. Deze zelfde wietachtige plant is verantwoordelijk voor de productie van chicons, een bitterzoete winterse groene salade, een culinaire delicatesse in de V. S.

Wat is Witloof Witlof?

Witloof witloof is een kruidachtige biënnale, die eeuwen geleden werd verbouwd als goedkope vervanging voor koffie. Net als de paardenbloem groeit in witloof een grote penwortel. Het was deze penwortel die Europese boeren verbouwden, oogstten, bewaarden en vermalen als hun knock-off java. Toen, ongeveer tweehonderd jaar geleden, deed een boer in België een verrassende ontdekking. De witloofwortels die hij in zijn wortelkelder had bewaard, waren ontsproten. Ze groeiden echter niet hun normale paardebloemachtige bladeren.

In plaats daarvan groeiden de cichoreiwortels tot een compacte, spitse krop bladeren, net als Cos-sla. Bovendien was de nieuwe groei wit gebleekt door gebrek aan zonlicht. Het had een knapperige textuur en een romige, zoete smaak. De chicon was geboren.

Belgische Andijvie Info

Het duurdeeen paar jaar, maar de chicon sloeg aan en de commerciële productie verspreidde deze ongewone groente tot buiten de grenzen van België. Vanwege zijn slaachtige eigenschappen en romige, witte kleur werd de chicon op de markt gebracht als wit- of witlof.

Vandaag de dag importeren de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer $ 5 miljoen aan chicons. De binnenlandse productie van deze groente is beperkt, maar niet omdat witlofplanten moeilijk te kweken zijn. De ontwikkeling van de tweede groeifase, de chicon, vereist eerder exacte omstandigheden van warmte en vochtigheid.

Hoe witloof te kweken

Witloof kweken is inderdaad een belevenis. Het begint allemaal met het kweken van de penwortel. De witloofzaadjes kunnen direct in de volle grond worden gezaaid of binnen worden gestart. Timing is alles, omdat een vertraging bij het verplanten in de tuin de kwaliteit van de penwortel kan beïnvloeden.

Er is niets bijzonders aan het kweken van witloofwortels. Behandel ze zoals elke knolgewas. Plant deze cichorei in de volle zon, met een onderlinge afstand van 15 tot 20 cm tussen de planten. Houd ze onkruid en water. Vermijd stikstofrijke meststoffen om de wortelontwikkeling te stimuleren en de overproductie van bladeren te voorkomen. Witloof is oogstrijp in de herfst rond de tijd van de eerste nachtvorst. Idealiter hebben de wortels een diameter van ongeveer 5 cm.

Eenmaal geoogst kunnen de wortels enige tijd worden bewaard voordat ze worden geforceerd. De bladeren worden ongeveer 2,5 cm boven de kroon afgesneden, de zijwortels worden verwijderd en de penwortel isingekort tot 8 tot 10 inch (20,5-25,5 cm.) lang. De wortels worden op hun zij opgeslagen in zand of zaagsel. Opslagtemperaturen worden tussen 32 en 36 graden F. (0-2 C.) gehouden met een vochtigheid van 95% tot 98%.

Als dat nodig is, worden penwortels uit de opslag gehaald om in de winter te trekken. Ze worden opnieuw geplant, volledig bedekt om alle licht uit te sluiten en tussen 55 en 72 graden F. (13-22 C.) te houden. Het duurt ongeveer 20 tot 25 dagen voordat de chicon een verkoopbare maat heeft bereikt. Het resultaat is een strak gevormde krop van verse saladegroenten waarvan je in het holst van de winter kunt genieten.