Groenten uit de geschiedenis: hoe waren oude groenten?

2024 Auteur: Chloe Blomfield | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-15 23:58

Vraag het aan een willekeurige kleuter. Wortelen zijn toch oranje? Hoe zou Frosty er tenslotte uitzien met een paarse wortel als neus? Maar als we naar oude groentevariëteiten kijken, vertellen wetenschappers ons dat wortels paars waren. Dus hoe anders waren groenten in het verleden? Laten we kijken. Het antwoord zal je misschien verbazen!

Wat waren oude groenten zoals

Toen mensen voor het eerst op aarde rondliepen, waren veel soorten planten die onze voorouders tegenkwamen giftig. Natuurlijk hing de overleving af van het vermogen van deze vroege mensen om onderscheid te maken tussen oude groenten en fruit, welke eetbaar waren en welke niet.

Dit was allemaal goed en wel voor jagers en verzamelaars. Maar toen mensen de grond begonnen te manipuleren en onze eigen zaden begonnen te zaaien, veranderde het leven drastisch. Dat gold ook voor de grootte, smaak, textuur en zelfs de kleur van oude groenten en fruit. Door selectieve veredeling hebben deze groenten en fruit uit de geschiedenis opmerkelijke veranderingen ondergaan.

Hoe zagen groenten er vroeger uit

Corn – Deze favoriete zomerpicknick begon niet als smaakvolle korrels op een kurken kolf. De voorouders van hedendaagse maïs gaan zo'n 8700 jaar terug tot de grasachtige teosinte-plant uit Midden-Amerika. De 5 tot 12 droge, harde zaden die in een zaadomhulsel van teosinte worden gevonden, staan ver af van de 500 tot 1200 sappige pitten op modernemaïscultivars.

Tomato – Tomaten worden beschouwd als een van de meest populaire zelfgekweekte groenten in de hedendaagse tuinen, maar tomaten waren niet altijd groot, rood en sappig. Deze oude groentevariëteiten, gedomesticeerd door de Azteken rond 500 v. G. T., produceerden kleine vruchten die geel of groen waren. In delen van Zuid-Amerika groeien nog steeds wilde tomaten. Het fruit van deze planten wordt zo groot als een erwt.

Mosterd – De onschadelijke bladeren van de wilde mosterdplant trokken ongeveer 5000 jaar geleden zeker de aandacht en eetlust van hongerige mensen. Hoewel gedomesticeerde versies van deze eetbare plant zijn gefokt om grotere bladeren en langzamere neiging tot schieten te produceren, is het fysieke uiterlijk van mosterdplanten door de eeuwen heen niet zo veel veranderd.

Het selectief kweken van wilde mosterdplanten heeft echter geleid tot een aantal smakelijke broers en zussen van de Brassicae-familie waar we tegenwoordig van genieten. Deze lijst bevat broccoli, spruitjes, kool, bloemkool, boerenkool en koolrabi. Deze groenten produceerden in het verleden lossere koppen, kleinere bloemen of minder opvallende stengelvergrotingen.

Watermelon – Archeologisch bewijs toont aan dat vroege mensen genoten van deze cucurbit-vrucht lang voor de tijd van de Egyptische farao's. Maar zoals zoveel oude groenten en fruit, zijn de eetbare delen van de watermeloen door de jaren heen veranderd.

Het 17e-eeuwse schilderij getiteld "Watermeloenen, perziken, peren en ander fruit in een landschap" van Giovanni Stanchi toont een duidelijk watermeloenvormig fruit. In tegenstelling tot onze modernemeloenen, waarvan het rode, sappige vruchtvlees zich van links naar rechts uitstrekt, Stanchi's watermeloen bevatte zakken eetbaar vruchtvlees omgeven door witte vliezen.

Het is duidelijk dat oude tuiniers een enorme impact hebben gehad op het voedsel dat we tegenwoordig consumeren. Zonder selectieve veredeling zouden deze groenten en fruit uit de geschiedenis niet in staat zijn om onze groeiende menselijke bevolking te ondersteunen. Terwijl we vooruitgang blijven boeken in de landbouw, zou het zeker interessant zijn om te zien hoe anders onze tuinfavorieten er over honderd jaar uit zullen zien en smaken.